Te trezești cu o durere surdă în maxilar. Uneori, cu o durere de cap care nu era acolo aseară. Sau afli abia la control că smalțul ți s-a tocit pe alocuri, deși nu îți amintești să fi făcut ceva anume. Toate pot avea aceeași cauză, iar cei mai mulți oameni nici nu știu că o au: bruxismul, obiceiul involuntar de a scrâșni sau încleșta dinții, mai ales în timpul somnului.

Nu este un fenomen marginal. Studiile estimează că bruxismul de somn afectează, în funcție de cercetare, între aproximativ 8% și 20% dintre adulți, iar cel de veghe, adică încleștarea din timpul zilei, o proporție și mai mare. Un studiu românesc pe tineri a identificat forme de bruxism la aproape patru din zece participanți, majoritatea legate de stres. Nu întâmplător, un cabinet de stomatologie Constanța vede tot mai des pacienți cu dinți uzați sau fisurați fără o cauză evidentă.

Legătura cu stresul este directă și măsurabilă. În timpul pandemiei, un sondaj al Asociației Dentare Americane arăta că peste 70% dintre stomatologi observaseră o creștere a semnelor de scrâșnit și încleștare la pacienți, cu circa 10% mai mult decât în anul precedent. Cafeaua în exces, băuturile energizante, alcoolul și fumatul adaugă la problemă. Practic, tensiunea acumulată peste zi se descarcă noaptea, în fălci.

Consecințele nu se opresc însă la un maxilar dureros. În timp, bruxismul tocește dinții, îi fisurează, sparge plombe și coroane, provoacă dureri de cap și afectează articulația temporomandibulară, cea care leagă maxilarul de craniu. Un dinte fisurat de scrâșnit ajunge, de multe ori, la tratament de canal sau chiar la extracție. Problema este că, atât timp cât se întâmplă în somn, pacientul este ultimul care află.

Aici intervine stomatologul, de regulă primul care „citește” semnele: fațete de uzură pe dinți, microfisuri, mușchi maseteri măriți. Soluția, în multe cazuri, este surprinzător de simplă. O gutieră de noapte realizată pe măsură preia forța de strângere și protejează dinții, iar la ea se adaugă atenția la factorii declanșatori: somnul, cofeina, stresul. Nu vindecă stresul, dar oprește dinții din a-l plăti.

Bruxismul este unul dintre puținele lucruri care îți pot distruge dinții chiar în timp ce dormi liniștit. Vestea bună este că, odată depistat, poate fi ținut ușor sub control. Iar semnele, un maxilar obosit dimineața, o durere de cap fără explicație, dinți tot mai sensibili, merită spuse la următorul control, nu trecute cu vederea.